Seit 2014 engagiert sich die Realschule Bad Bentheim im Projekt „Schulwälder gegen Klimawandel – Pflanzt nicht Worte, sondern Bäume!“. Auf einer 1,5 Hektar großen Fläche am Bentheimer Wald pflanzen Schülerinnen und Schüler gemeinsam ihren eigenen Schulwald. Die Naturschutzstiftung Grafschaft Bentheim stellt dafür das Gelände in Quendorf zur Verfügung.
Ein besonderes Element: die „Bäume des Jahres“. Seit 1989 wird jährlich ein Baum durch die Dr. Silvius Wodarz-Stiftung ausgezeichnet. Diese Bäume werden im Schulwald in chronologischer Reihenfolge gepflanzt und jährlich ergänzt – als lebendige Zeitreihe ökologischer Vielfalt.
In diesem Frühjahr wurden zwei neue Bäume gesetzt:
Die Echte Mehlbeere (Baum des Jahres 2024) ist ein langsam wachsendes Rosengewächs mit weißer Blüte im Frühling und auffälligen roten Früchten im Herbst, die Vögeln als Nahrung dienen. Ihren Namen verdankt sie der früheren Nutzung ihrer Früchte als Mehlzusatz.
Die Roteiche (Baum des Jahres 2025) stammt ursprünglich aus Nordamerika und gilt als robust und klimafest. Mit einer Wuchshöhe von bis zu 25 Metern, tief eingeschnittenen, spitz zulaufenden Blättern und ihrer kräftigen roten Herbstfärbung ist sie eine auffällige Erscheinung im Wald.
Das Schulwaldprojekt verbindet Umweltbildung mit aktivem Klimaschutz und schafft einen generationsübergreifenden Lern- und Lebensraum für Naturerfahrung.